Isipin mo—kung tatanungin kita, “Aling bansa sa Asya ang may pinakamaraming casino?” Ano ang isasagot mo? Macau? Singapore? Baka Japan? Siguro magugulat ka kung sabihin ko na ayon sa isang report, ang Pilipinas ang may pinakamaraming casino at casino hotel sa buong Asya. Oo, tama ang narinig mo—tayo. Hindi Macau, hindi Singapore. Tayo. Pero totoo…
Marami sa atin alam na sinakop tayo ng Espanya ng mahigit tatlong daang taon, tapos ng Amerika ng halos limampung taon. Pero may kwentong halos hindi nalalaman—na bago pa man dumating ang mga Amerikano, may ibang bansa na gustong bilhin tayo. Hindi France. Hindi Germany. Belgium. At ang taong gustong bilhin ang Pilipinas—si King Leopold…
Noong 1966, ang The Beatles ang pinakasikat na banda sa buong mundo. Kahit saan sila pumunta—London, New York, Tokyo—dinudumog sila ng libu-libong tagahanga. Sumisigaw, umiiyak, naghahabol. Para silang mga diyos ng rock and roll. Tapos, dumating sila sa Manila. At ang nangyari sa loob ng tatlong araw na iyon—Hulyo 3 hanggang 5, 1966—naging isa sa…
Isipin mo—nagising ka isang umaga, at ang pangalan ng bansang tinatawag mong tahanan ay hindi na “Pilipinas.” Hindi “Philippines.” Kundi “Malaysia.” O kaya, “Rizalia.” O “Haring Bayang Katagalugan.” Hindi ito fiction. Sa kasaysayan ng bansa natin, maraming beses na may seryosong panukalang palitan ang pangalan. At isa sa mga iyon, muntik nang mangyari. Ngayon, pag-usapan…
Sa ibang bansa, nagsisimula ang Pasko tuwing Nobyembre. Sa Pilipinas—September pa lang, tumutugtog na ang Christmas carols sa mall. Nakalagay na ang parol sa bintana. Kinukwento na ng lola kung anong handa niya sa Noche Buena. Ang Christmas festivities sa Pilipinas, nasa buong Setyembre, Oktubre, at Nobyembre pa bago pa man mag-Disyembre. At opisyal na…
Naamoy mo na ba ang usok ng inihaw na karne sa gilid ng kalsada habang naglalakad ka? Narinig mo na ba ang “Tahoooo!” ng magtataho sa umaga, o ang langutngot ng pritong pagkain na mainit-init pa lang? Kung oo, alam mo na kung ano ang pinag-uusapan natin. Ang street food sa Pilipinas ay isa sa…
Mainit na naman. Feeling mo niluluto ka sa kalsada. Ang hangin, parang galing sa oven. At ang katawan mo, desperado na para sa isang malamig na inumin At sa sandaling iyon, walang mas angkop kaysa sa isang matangkad na baso ng halo-halo—puno ng durog na yelo, makukulay na toppings, at malapot na gatas na kumukulo…
Makulay. Maingay. Puno ng tao. Amoy diesel. May nakasulat na “God Bless Our Trip” sa harap, may mukha ni Neymar sa gilid, at may speaker na tumutugtog ng OPM sa buong kalye. Ito ang jeepney—at walang katulad nito sa buong mundo. Para sa maraming Pilipino, hindi basta transportasyon ang jeepney. Ito ang araw-araw na karanasan….
Pumunta ka man sa isang ospital sa New York, London, Riyadh, o Singapore—malaki ang posibilidad na Pilipino ang mag-aalaga sa iyo. Hindi ito coincidence. Hindi rin ito basta-basta nangyari. Ang Pilipinas ang pinakamalaking tagapag-export ng nars sa buong mundo. At ang kwentong ito—kung paano, bakit, at ano ang kapalit—ay mas malalim kaysa sa simpleng “gusto…
Isipin mo—isang babae na halos dalawang dekada nasa gitna ng pinakamalakas na kapangyarihan sa Pilipinas. Kilala sa glamour, sa mga designer gown, sa libo-libong sapatos. Pero kasabay nito, isa sa mga pinaka-kontrobersyal na tauhan sa kasaysayan ng bansa. Siya si Imelda Romualdez Marcos. Asawa ng dating diktador na si Ferdinand Marcos Sr., dating First Lady,…
